Lorsque les premiers conquistadors espagnols, qui ont mis le pied sur le sol américain, ont vu d'étonnantes créatures engourdies accrochées aux arbres, ils les considéraient comme l'incarnation de la paresse et de l'oisiveté - l'un des péchés les plus graves. Cependant, les grands conquérants se sont trompés.

Logement dans les arbres

Dans les jungles d'Amérique centrale et du Sud, des mammifères étonnants vivent - des paresseux. Ces petites créatures, couvertes de poils durs, de 50 à 65 cm de long, ne sont similaires à aucun des représentants du monde de la faune. Flegmatique et difficile à élever, 90% de leur vie se passe dans les cimes des arbres.

Sur terre, les paresseux sont un spectacle misérable. Les longues griffes pliées ne leur permettent pas de courir. Tout ce que les animaux sans défense peuvent faire est de ramper lentement sur le ventre. Par conséquent, ils habitent les cimes des arbres et pendent le dos à une altitude de 30 à 40 m.

Ce mode de vie a laissé sa marque sur l'anatomie des mammifères. Le foie est situé à l'arrière, la rate s'est déplacée vers la droite. La trachée parvient à se plier deux fois et les intestins et l'estomac sont disproportionnés. Le cou se compose de 6 à 9 vertèbres, la tête tourne à 270 °.

Fait intéressant: contrairement aux autres mammifères arboricoles (martres, écureuils, kuzu), les paresseux ne vident jamais la vessie et les intestins entre les branches. Pour faire face aux grands et aux petits besoins, les animaux réalisent un exploit, quittant leurs maisons et descendant au sol. Mais pas pour longtemps et seulement une fois par semaine.

Les raisons de la lenteur des paresseux

Les couronnes d'arbres pour les paresseux sont à la fois la maison d'un père et une salle à manger riche en nourriture. Ce n'est que le déjeuner chargé de calories: les feuilles grossières sont extrêmement nutritives. Pour les assimiler, le corps de l'animal prend environ 90 heures. Une mauvaise alimentation et une lente digestion des aliments ont conduit à une inhibition du métabolisme, ne représentant qu'un tiers du niveau attendu pour les mammifères pesant de 4 à 9 kg.

Il y a donc des créatures paresseuses en mode d'économie d'énergie constante. Ils dorment de 9 à 15 heures par jour et, pendant l'éveil, mènent un mode de vie inactif. Les animaux se déplacent lentement et maladroitement, cassant une journée pas plus de 20 m et «accélérant» à 150 m / h.

Fait intéressant: maladroit sur terre, dans l'eau les paresseux se transforment. Les représentants de l'équipe dentée sont des nageurs qualifiés à une vitesse de 4 km / h. L'estomac, dont le poids est de 25% du poids de l'animal, maintient son propriétaire à flot, et un métabolisme lent permet 40 minutes de se passer de respiration.

L'adaptation des animaux à un mode de vie sédentaire affecte leur physiologie. Ainsi, un estomac à chambres multiples avec quatre sections musculaires est adapté pour une opération longue et continue. La thermorégulation est également unique. Les nuits fraîches, la température corporelle du paresseux tombe à 20 ° C, et à midi la chaleur monte à 35 ° C.

Une vie sûre

La lenteur et la réticence à quitter leurs maisons sont utiles à une bête paisible. Les principaux ennemis de la paresse - couguars et jaguars - chassent au sol, où les habitants des cimes des arbres ne descendent que dans des cas extrêmes. De plus, les créatures d'apparence sans défense peuvent se défendre.Lorsqu'ils sont attaqués, ils roulent sur le dos et offrent une résistance, agitant leurs pattes avec des griffes impressionnantes de 8 centimètres.

Un danger beaucoup plus grave est présenté par les grands oiseaux de proie, capables de soulever un corps pesant de 5 kilogrammes. Mais les paresseux ont également des mesures de protection contre les chasseurs à plumes célèbres pour leur acuité visuelle. Ce sont des poils d'animaux. Sa teinte verdâtre se confond avec un feuillage dense et est un déguisement idéal.

Une telle couleur inhabituelle de la racine des cheveux n'est pas une caractéristique innée. Il s'agit de la forme unique de la laine. Chacun d'eux est recouvert de fissures transversales dans lesquelles Trichophilus welckeri, algue photosynthétique vert bleuâtre, se développe et vit. Les organismes riches en lipides ne jouent pas seulement le rôle de camouflage vivant. Les scientifiques pensent qu'ils fournissent à leurs hôtes à fourrure des nutriments.

La lenteur des paresseux n'est pas du tout une manifestation de l'impossibilité et de l'apathie de ces animaux insolites. Cette caractéristique du comportement des habitants à quatre pattes d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud est due à la faible teneur en calories de leur alimentation. Après tout, afin d'économiser de l'énergie, en respectant le régime alimentaire le plus strict, vous devez mener une vie sédentaire et ne pas gaspiller des forces précieuses.