Avec le début de l'automne, les oiseaux vivant dans des latitudes tempérées sont obligés de prendre des «décisions» sur l'endroit où séjourner. Pendant la migration, ils auront un long vol à travers des territoires souvent inhospitaliers ou dangereux, où il n'y a pratiquement rien à profiter, vers des zones où les jeunes oiseaux n'ont jamais été auparavant. D'un autre côté, rester signifie ne pas ressentir personnellement la miséricorde de l'hiver, en même temps, en espérant que ce ne sera pas trop douloureux.
Oiseaux nomades
Bien sûr, chaque année, leur choix se résume à «ne pas rester», mais en raison de la sélection naturelle, chaque espèce a développé son propre comportement, qui a prouvé sa plus grande sécurité. Pour certains, ce choix est assez clair: les oiseaux qui vivent dans l'Arctique, ou ceux dont l'alimentation est totalement dépendante des insectes, sont contraints de s'envoler. D'autres se déplacent simplement plus au sud lorsque leurs sources d'alimentation s'épuisent lentement. Nous appelons ces oiseaux nomades. Dans cette catégorie, il existe de nombreuses espèces qui se nourrissent de graines, par exemple diverses espèces de mésanges et de pinsons, ainsi que certains prédateurs, en particulier le hibou blanc et le mouton d'hiver.
Oiseaux migrateurs partiels
Un autre groupe d'oiseaux, appelés migrateurs partiels, fait face à un dilemme différent. Chez des espèces comme le pinson, le merle et le merle, certains individus migrent, tandis que d'autres hivernent près de leurs sites d'occurrence ou territoires de nidification.Sur le pinson, en particulier, on peut dire que dans son comportement, il existe un équilibre entre deux alternatives: pendant plusieurs hivers doux, de plus en plus d'oiseaux commencent à rester dans le territoire de reproduction, cependant, après un hiver rigoureux, presque tous les pinsons deviennent migrateurs.
Si les conditions météorologiques en hiver restent favorables, les oiseaux qui survivent survivent mieux que ceux qui risquent de migrer, mais s'il y a un hiver féroce, la migration s'avère moins dangereuse que l'hivernage. Probablement, les descendants de chaque type d'oiseau héritent du comportement caractéristique de leurs parents, et le nombre relatif d'individus de chaque type dépendra des conditions météorologiques de l'hiver.
Il a été observé que chez les espèces caractérisées par une migration partielle, les jeunes migrent plus souvent que les oiseaux adultes, ainsi que les femelles, par rapport aux mâles. Les jeunes et les femmes réussissent moins bien dans la compétition alimentaire; par exemple, dans une bagarre pour se nourrir, les oiseaux adultes et les mâles deviennent plus souvent gagnants. Et, par conséquent, les jeunes et les femelles sont le groupe qui n'est probablement pas en mesure de survivre en hiver sur le territoire de reproduction, et il n'est donc pas surprenant qu'ils migrent principalement.
Les oiseaux qui vivent sous des latitudes tempérées doivent travailler dur à la recherche de nourriture; les insectes et les fruits disparaissent, et donc les oiseaux qui les consomment en été sont simplement contraints de changer de régime. La plupart des oiseaux qui restent en hivernage sont des oiseaux aquatiques. En fait, l'écrasante majorité de ces oiseaux passent leurs étés un peu au nord, et avec l'arrivée des intempéries, ils se déplacent vers le sud et hivernent dans un climat tempéré.
Il y a plus d'oiseaux sur les côtes en hiver qu'en été.Étant donné que ces oiseaux ont besoin de plans d'eau libres de glace, ils ne se déplacent pas vers le nord ou le sud, mais du centre du continent jusqu'à ses bords, où les conditions météorologiques sont moins sévères et moins impitoyables en raison de l'influence des courants océaniques chauds.
