Les anneaux de Saturne sont le phénomène le plus pittoresque du système solaire.
Qui a vu pour la première fois les anneaux de Saturne?
Les premiers anneaux de Saturne ont été vus en 1610 par le scientifique italien Galileo Galilei, quand il a envoyé un télescope qu'il avait fabriqué à Saturne. En utilisant un télescope plus fort, le Néerlandais Christian Huygens en 1655 a vu ce que Galileo n'a pas vu. Il regarda autour de Saturne de magnifiques anneaux suspendus dans l'espace.
Comme suspendus à une planète jaune-brun pâle, les anneaux brillent et brillent dans les rayons du soleil lointain. Comme Jupiter, Saturne est un gigantesque monde gazeux, recouvert d'une atmosphère d'hydrogène et de nuages de glace d'ammoniac et de glace d'eau. La surface de la planète est un métal liquide comme l'hydrogène. Les anneaux brillants de Saturne sont constitués d'eau glacée - de glace.
De quoi sont faits les anneaux de Saturne?
Ils se composent de morceaux de glace de différentes tailles - des cubes qui tiendraient dans un verre avec une boisson gazeuse, aux icebergs de taille moyenne. Vu de loin, il semble que des morceaux de glace tournant autour de Saturne à une vitesse de 72 000 kilomètres par heure forment plusieurs anneaux larges. Avant les vols de Voyager 1 et Voyager 2, qui ont exploré Saturne, le survolant à courte distance, de nombreux scientifiques pensaient que trois ou quatre anneaux de glace tournaient autour de Saturne.
Les toutes premières images envoyées par le vaisseau spatial se sont révélées être une révélation. Au lieu de plusieurs anneaux, il y en avait plusieurs milliers.À certains endroits, des trous profonds sont visibles entre les anneaux, mais fondamentalement, les anneaux étaient situés très près les uns des autres, comme des rainures dans un CD.
Fait intéressant: chaque anneau de Saturne se compose de centaines de milliers de morceaux de glace.
Les caméras du vaisseau spatial Voyagers étaient trop loin des anneaux pour obtenir des images de haute qualité de glaces individuelles. Mais à partir des photos, il devient clair que les anneaux sont très minces: les étoiles sont visibles à travers eux. Une autre surprise. Les joints transparents entre les anneaux sont des morceaux de glace d'un à quatre-vingt-dix kilomètres de diamètre, appelés trous. À ne pas confondre avec les vraies lunes de Saturne. On pense que la force gravitationnelle des trous, ainsi que la gravité des véritables satellites de Saturne, déterminent l'orientation spatiale des anneaux.
Les "Voyageurs" ont non seulement photographié des bagues. Des récepteurs spéciaux écoutaient les sonneries des radiofréquences. Une fissure a été prise, considérée comme des décharges d'électricité statique, une sorte d'éclair dans les anneaux. Ces éclairs sont invisibles, car il n'y a pas d'atmosphère autour des anneaux qui réfléchirait et diffuserait la lumière de la foudre.
Comment les anneaux de Saturne se sont-ils formés?
Veuillez accueillir les idées folles! L'une de ces idées est que les anneaux se sont formés après la collision du satellite de Saturne avec une comète ou un astéroïde et l'effondrement du satellite. Une autre idée est qu'une comète de passage a été déchirée par l'attraction géante de Saturne.
Certains scientifiques pensent qu'après la collision des satellites de Saturne avec de petites météorites, de nouvelles pièces sont ajoutées à l'anneau.Pour tester ces théories, les scientifiques espèrent un jour toucher de leurs mains les morceaux des anneaux de Saturne, comme il avait déjà senti le sol lunaire. Bien que Saturne puisse sembler unique, ce n'est pas le cas. Non seulement il a des bagues. Jupiter et Uranus sont également bagués. Certes, leurs anneaux sont minces et foncés.
